El hombre avanza,
sin dudas la humanidad ha traspasado fronteras que pocos años
atrás parecían inalcanzables. Se ha decodificado el
genoma humano, se han clonado mamíferos y la ciencia médica
experimenta nuevos tratamientos y vacunas para enfermedades como el
cáncer y el SIDA.
Sin embargo la sociedad continúa pagando un precio excesivo
en vidas; por el simple hecho de fumar.
Según un informe de la Organización
Panamericana de la Salud (OPS) se pierden 1.000.000 de vidas por
año el la región de las américas. El potencial
adictivo de la nicotina y una poderosa industria dedicada a su promoción
parecen “tirar” de esta impresionante procesión mortuoria.
Se estima que para el año 2010 siete de cada diez muertes provocadas
por el consumo de cigarrillos ocurrirán en los países
en desarrollo; precisamente aquellos en los que las políticas
antitabaco parecen demorarse. Ante argumentos que indican que la industria
de tabaco aporta recursos a la economía se alzan las voces
de la verdad. Según un reporte de el
Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de
los Estados Unidos, publicado en Abril de 2002, por cada paquete de
cigarrillos vendido en ese país se han perdido 7.18 dólares
por gastos de salud y pérdidas de productividad, esto último
sin tomar en cuenta las 440.000 muertes atribuidas directamente al
tabaco.
Como las estadísticas de consumo no decrecen la OPS hizo un
llamado para eliminar la promoción, proteger a los no fumadores
de los efectos del cigarrillo creando espacios libres de humo y disminuir
las facilidades de acceso, a través del incremento de los impuestos
para estos productos.
Según señala el Dr. George Alleyne, Director de la OPS,
un 10 por ciento de incremento en el precio de los cigarrillos produce
una disminución en el consumo del 8 por ciento. Las restricciones
para fumar en edificios públicos, ambientes laborales y otras
instalaciones es responsable de que un 13 a 20 por ciento de los fumadores
abandonen el hábito.
Desde el pasado año la OPS ha lanzado la Iniciativa Libre de
Humo para las Américas declarando la guerra al tabaco, educando
a los gobiernos y ciudadanos sobre los costos humanos y monetarios
que implica.
./TabacoUpdate
