Cada 31 de mayo, el mundo celebra el Día Mundial sin Tabaco (DMST). Esta celebración fue creada por los Estados Miembros de la Organización Mundial de la Salud en 1.987 para acentuar la importancia de la lucha contra la epidemia
del tabaquismo, así como para reducir las muertes prevenibles, y las
enfermedades causadas por el uso del tabaco.
El tabaco es la primera causa evitable de muerte (OMS). Es bien sabido que la mitad de las personas que lo consumen regularmente hoy –alrededor de 650 millones– morirán por su causa. Igualmente preocupantes son las muertes de cientos de miles de personas que jamás han fumado y enferman por respirar el aire contaminado por el humo de los cigarrillos
de otros.
En este año el DÍA MUNDIAL SIN TABACO tiene como eje central los “Ambientes libres de humo”.
Durante años las empresas tabacaleras han sabido que las políticas contra el “humo de segunda mano” eran una amenaza a su actividad. Así –según señala la Organización Mundial de la Salud– han contribuido a la propagación de una serie de mitos y prejuicios sobre el tema:
RESPUESTAS A LAS ALEGACIONES MÁS FRECUENTES DE LOS PONENTES AL
CONTROL DEL TABACO:
El documento, generado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) resume los argumentos esgrimidos más a menudo por la industria tabacalera y el público general y comenta la respuesta adecuada a ellas.
LAS TABACALERAS ARGUMENTAN QUE:
En realidad lo cierto es que muy pocos adultos “eligen” fumar. La gran mayoría de los fumadores comienzan a fumar en la niñez o en la adolescencia, antes de que puedan conocer los riesgos del uso del tabaco y las propiedades adictivas de la nicotina. El uso del tabaco es la principal causa evitable de muerte en el mundo y que las medidas como la PROHIBICIÓN DE LA PROMOCIÓN, el AUMENTO DE IMPUESTOS y la CREACIÓN DE AMBIENTES LIBRES DE HUMO cambian el entorno social y desestimulan el consumo de tabaco.
Los gastos mundiales emergentes del uso del tabaco –alrededor de U$S 200.000 millones al año según el Banco Mundial– superan los ingresos que perciben los gobiernos en forma de impuestos.
En el año 2.000, EL TABACO MATÓ A CASI 5 MILLONES DE PERSONAS en el mundo, el alcohol mató cerca de 2 millones, y a las drogas ilegales se les atribuyen aproximadamente 200.000 muertes. El tabaco es una puerta de entrada que frecuentemente introduce a los jóvenes a otras drogas.
Se ha demostrado que la educación escolar POR SÍ SOLA NO REDUCE EL USO DEL TABACO. La educación escolar es efectiva sólo si se inscribe en un entorno más amplio que refuerce la no aceptación del uso del tabaco.
SOBRE LOS AMBIENTES LIBRES DE HUMO LAS TABACALERAS ALEGAN:
Todas las organizaciones médicas y científicas, que gozan de credibilidad en el mundo (incluyendo la ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD, el DIRECTOR GENERAL DE SALUD PÚBLICA DE LOS EEUU, las agencias nacionales de protección ambiental, y las asociaciones de médicos y cirujanos) han concluido que RESPIRAR AIRE
CONTAMINADO por el humo de tabaco de los demás CAUSA GRAVES ENFERMEDADES Y MUERTE A LOS NO FUMADORES. El humo del cigarrillo es uno de los pocos contaminantes que podríamos combatir con facilidad; basta no fumar. El fumar, aún en áreas de fumadores afecta a los no fumadores. LA VENTILACIÓN SÓLO ELIMINA EL OLOR A HUMO, no es efectiva para otros componentes químicos. Los registros de ventas muestran que estas aumentan o se mantienen en los lugares libres de humo (basta observar los locales de la Ciudad de Buenos Aires
donde está prohibido fumar). Por último los gobiernos TIENEN LA OBLIGACIÓN DE OCUPARSE DE LA SALUD Y LA SEGURIDAD PÚBLICAS, fumar viola los derechos de los no fumadores.
LA LISTA SE OCUPA TAMBIÉN DE LAS ADVERTENCIAS SANITARIAS EN LOS PAQUETES DE CIGARRILLOS:
Las advertencias en los paquetes son inefectivas.
La gente aquí compra los cigarrillos sueltos, ni siquiera ven los paquetes.
Mucha gente no sabe leer, por lo tanto estos mensajes no serán efectivos.
En los países donde estos mensajes sanitarios son grandes y usan imágenes, han logrado que muchos fumadores intenten dejar de fumar. Las imágenes suelen informar más que muchas palabras, al contemplar algunos avisos de cigarrillos
resulta elocuente.
OTROS ARGUMENTOS SEÑALAN QUE:
Las compañías tabacaleras están preocupadas por el tabaquismo en los jóvenes y nos están ayudando con programas educativos para la juventud.
Se ha demostrado que los programas de la industria tabacalera para la prevención del tabaquismo en los jóvenes son inefectivos. Esto no es sorprendente, pues no han sido diseñados para serlo. Los documentos internos de la industria muestran que esos programas han sido diseñados como una estrategia de relaciones públicas para generar una buena impresión en los gobiernos y en el público y así evitar regulaciones efectivas.
TAMBIÉN DICEN:
Las empresas tabacaleras han cambiado sus conductas. No quieren que los jóvenes fumen.
Casi todos los nuevos clientes de las compañías son adolescentes y niños. Sin ellos no podrían seguir funcionando.
LA MAYORÍA DE LOS MENSAJES PUBLICITARIOS DE LOS CIGARRILLOS ESTÁN ORIENTADOS HACIA EL PÚBLICO JUVENIL.
Cualquiera sea el argumento que se esgrima alrededor de las campañas de lucha y control del tabaquismo la realidad se mide en miles de vidas. Según el MINISTERIO DE SALUD DE LA NACIÓN hay 8 MILLONES DE FUMADORES EN ARGENTINA y la mitad va a morir por ese hábito. Más de 100 PERSONAS MUEREN POR DÍA por causas relacionadas con el cigarrillo. Cada año MUEREN EN ARGENTINA 6.000 PERSONAS NO FUMADORAS por enfermedades relacionadas al humo ambiental. Las MUJERES FUMADORAS mayores de 45 tienen el doble de riego de morir que las que nunca han fumado. El 86 % de los no fumadores y 71 % de los fumadores está a favor de prohibir fumar en lugares públicos. Se gastan en el país 12 MILLONES DE PESOS POR DÍA en enfermedades relacionadas con el tabaco. Dejar de fumar a cualquier edad mejora la salud. Un año después de dejar de fumar se reduce el riesgo de enfermedad coronaria al 50% y a los 15 años de ex fumador el riesgo de morir por este motivo se acerca al que nunca fumó; el riesgo relativo de cáncer de pulmón y enfermedad pulmonar obstructiva crónica también disminuye pero más lentamente; después de 10 a 14 años de dejar de fumar el riesgo de morir por cáncer disminuye de tal forma que es casi el
mismo riesgo que tiene una persona que nunca fumó.
Alcanzar el objetivo de una sociedad libre de humo de tabaco no es una utopía, es un deber en el que todo médico debe estar comprometido. Los pacientes seguramente lo agradecerán.
/TabacoUpdate
Fuentes: Organización Panamericana de la Salud, Derrumbando los mitos de la industria tabacalera: tenga las respuestas. The Health Consequences of Involuntary Exposure to Tobacco Smoke: A Report of the Surgeon General. June 27, 2006. Ministerio de Salud de la Nación – Argentina.
